В ответ на укоризненные взгляды Сэмюэля Кара лишь непонимающе нахмурилась.
- Откуда-откуда… Я думала это ты меня просветишь, откуда она взялась в моем кабинете. И что ТАКОГО я могла с ней сделать? Это же просто сережка, да? – последнее она произнесла не очень уверенно – уж больно озабоченный и взволнованный вид был у ее секретаря. - Вечером никто не заходил после моего ухода? А то я нашла ее сегодня утром на полу у стола и подумала, что кто-то обронил, да вот только не смогла вспомнить, кто же вчера был в таких серьгах… Ну, судя по твоим словам, ты все-таки что-то знаешь. Поделишься секретом со мной?
Женщина присела рядом с юношей и заглянула ему в глаза, стараясь угадать, что же могло его настолько взволновать. И где это он пропадал все утро?

- Применю ее? – женщина недоуменно подняла брови домиком. – Сэмми, это же просто сережка! Как можно ее применить?!! И как это – они берутся сами? И они – это что значит, их много, таких сережек? Просто невероятно… Друг мой, мне кажется ты бредишь от недосыпа.  – Она уже хотела отмахнуться от непонятных и путанных предупреждений секретаря, но его последние слова ее насторожили. – Кто-то пострадал? От чего? От падения странных ювелирных украшений на голову?
Нет, конечно в свете последних событий, предположить можно было все что угодно. Но что-то воображение у Кары в последнее время начало отказывать, видимо из-за переизбытка необычных впечатлений.
- Иди умойся вообще, может полегчает… - она укоризненно покачала головой. – Где ты был сегодня ночью и чем там занимался? Выглядишь не очень. Может быть тебя отпустить на сегодня?Тем более что я задолжала тебе выходной. Я всегда смогу найти, на кого свалить пару-тройку самых неотложных дел.

Предложение Кары об отдыхе хотя бы в один денёк показалось Сэмюэлю очень заманчивым. Встав с дивана он несколько раз прошёлся туда сюда, пытаясь сформулировать мысль
- Пострадал один мой друг, не столько от этой серёжки даже, сколько от того что идёт за ней. - Остновившись юноша помассировал виски - Это не самая безопасная игрушка на свете, и лучше будет если...
На полуслове его оборвал посетитель. Сэмми был так расстроен и утомлён что чуть было не гаркнул нечто вроде "пшёл вон", однако от этого его удержала природная вежливость "Ещё нехватало нахамить какому-нибудь чиновнику", однако в дверях стоял не чиновник, а знакомый Кары, которого секретарь уже видел
- День добрый. Всё в порядке, проходите

- Да? - живая мордашка итальянца исказилась, и он отвернулся так быстро, как смог, чтобы не пугать живых. Из-за того, что его физическое тело было на самом деле вытянутым на материальный план не то астральным, не то эфирным, эмоции ему ещё предстояло научиться скрывать... если вообще когда-либо светило научиться.
- Мог бы и предупредить. Хотя он такой занятой, что, наверное, нарасхват.
Голос звучал напряжённо, но под конец юноша нашёл в себе силы обернуться. Один уголок рта у него неудержимо опускался, а вторым он пытался ухмыляться непринуждённо.
Дух резко сунул руки в карманы, локтем толкнул дверь, и приземлился на диван.
- Я погулял и...как-то выясняется, что в этом городе у меня никого, кроме вас. Так что располагайте мной как угодно.
Мрачный, умоляющий згляд из-под длинной неровной чёлки. Вызывающе выдвинутый вперёд подбородок. Нервно сопящий изящный нос.
Неожиданно Тони выдохнул и показал длинный красный язык.
- Истеричку в мэрию заказывали?

Кара потянулась и все-так не удержавшись потрепала Тони по волосам.
Обида звенела в голосе Тони. И, хотя он пытался улыбаться, в глазах его плескалась тоска и неприкаянность. Он был похож на нахохлившегося воробушка, так что Кара не удержалась  и, когда он плюхнулся на диван рядом с ней,  запустила пальцы в его волосы,  притягивая шальную голову к себе.
- Ах ты проказник! - она не смогла отказать себе в удовольствии, потискать юношу немного, поваляв его слегка по дивану. Настроение почему-то вдруг взлетело до небес, и радость плескалась в душе невесомыми мыльными пузырями. Даже несмотря на странные рассказы Сэмми, отошедшие на задний план после появления Тони. Слишком размытыми и неопределенными были его предостережения. -  Заказывали - не заказывали... Какая к чертям разница. Не переживай, дружок, тебе здесь всегда рады!!
Отпустив наконец Тони,  женщина повернулась к своему секретарю.
- Да, чай -это было бы просто замечательно. И подкрепиться было бы неплохо. Можешь позвонить в столовую и заказать обед? А потом можешь быть свободен как ветер. До завтрашнего утра. Но чтоб уж завтра был свеж и бодр и на работу не опаздывал! - Кара шутливо погрозила Сэмюэлю пальцем.

- Хорошо, хорошо, хорошо - бормотал Сэмми, послушно кивая головой. Сейчас он был готов на всё что угодно, лишь бы поскорее смотаться, заветная серёжка уже щекотала ладонь как тут её раскрыл наблюдательный посетитель
"Надо запомнить что в следующий раз просто беру  сматываюсь, беру и сматываюсь!"
- Это? - нервно усмехнувшись секретарь вытащив из-за спины украшение - Да так, безделушка. Но она мне нужна. Мисс Кроу вы же не против если я украду у вас эту игрушку? Если всё получиться то обещаю привести вам её обратно.. и даже парную к ней - Сэмми вопросительно посмотрел на Кару, надеясь что та согласиться. Оставлять опасную вещь мэру было бы слишком опрометчиво. Не то чтобы она была глупой женщиной способной натворить большие беды, но она была МЭРОМ.. и это было определяющим фактором

- Погоди.
Тони сковырнулся с дивана и одним прыжком оказался возле Сэмюэля. Нерешительно протянул руку.
- Пожалуйста, дай взглянуть. Не бойся, я отдам, просто она так светит, до костей... - запнулся, он любил точность, а костей у него вроде как и не было в нынешнем состоянии. Хотя не палиться же всему городу, что внутри чёрная смола? Засада. - ...пробирает, как излучение. Я таких и не видел. Дай?

Серёжка упала в проятнутую ладонь... Сэмми честно старался сопротивляться, но тело его категорически не слушалось, впрочем так же, как и речь
- Хорошо, только не сломайте
Но, что самое странно, как только он дошёл до двери, то из головы секретаря мигом выветрились и Доминик с его дедом, и серёжка из которой появился джин, и тот факт что вторая такая же серёжка остаётся у Кары. Единсвенным желанием было добраться до дома и выспаться, единственной мыслью - вопрос как давно он не появлялся в собсвенном жилище? И что интересно успела сделать Хоппо пока его небыло. А кто такая Хоппо?

Кабинет мэра (Мэрия) ---))) Дом Кусто (Свом стрит)

Кара тоже проводила Сэмюэля полу-удивленным  полу-испуганным взглядом.
- Да нет… Нет, конечно, со всеми бывает. Но я всегда считала Сэмми самым нормальным человеком в этом дурдоме…
Женщина снова присела на краешек стола, задумчиво наблюдала за нахмурившимся Тони, пытаясь прочесть по его лицу, что же он такое учуял в этой, простой на первый взгляд, вещице.
От громкого стука в дверь она испуганно вздрогнула.
- Это, наверное, наш обед… - пробормотала она себе под нос и добавила уже громче, - Войдите.
В дверном проеме действительно нарисовался официант из столовой и вкатил в кабинет тележку, нагруженную многочисленными тарелками. Оперативно расставив все это богатство на столе, он вежливо поклонился и так же быстро покинул помещение, аккуратно прикрыв за собой дверь.
- Все, хватит с меня загадок. Пока не поем, ни о чем таком даже думать не хочу!
Кара решительно отобрала у Тони сережку и сунула ее себе в карман.
- Сначала обед, потом дела. И никак иначе.

- А скромный призрак может совершить такой подвиг?
Кара улыбнулась Тони и села за стол, жестом предложив ему устраиваться на стуле напротив. Она все еще не очень представляла, может ли призрак есть чисто технически. И нужно ли ему это.
- Вообще-то, я тебя и не заставляю. Если не хочешь, то не надо. Просто на меня одну тут явно многовато… - Пододвинув к себе грибной  суп-пюре, она вдохнула ароматный парок, вьющийся над тарелкой. - Ммм… Вкуснятина! Горяченький - как раз то, что надо. - Хитро глянув на Тони, она улыбнулась еще шире, как чеширский кот. - Нееет, канделябром я тебя бить не буду. Это еще его бегать искать надо, время тратить… Зачем такие сложности. Можно найти что-нибудь полегче и поближе… И потом, за что ж тебя бить-то? Мне вот тоже интересно, что же это за штука такая. Сэмми так странно себя повел из-за нее. В первый раз такое вижу…

- Хммм… - Кара даже на секунду прекратила есть и с интересом уставилась на Тони. - А ведь он говорил что-то такое. Но юлил при этом как уж на раскаленной сковороде!  - Она решила не уточнять, кто такой Штерн, когда-нибудь, если захочет конечно, он сам ей расскажет все, что сочтет нужным. Ну, она на это надеялась по крайней мере. - Ладно, ты не отвлекайся, ешь давай. Пока я ем, я глух и нем и все такое.
Подвинув к призраку поближе его порцию второго, она с большим энтузиазмом вернулась к прерванной трапезе.
- Все-таки вкусно у нас здесь готовят… Так и поправиться недолго! - Как только с тарелок исчезло все до последнего кусочка, Кара собрала грязную посуду и отставила ее в сторону чтобы не мешала. - Итак, вернемся к нашим баранам
На стол перед Тони легла загадочная сережка. Женщина остановилась за его плечом, не сводя с нее задумчивого взгляда.
- В ней действительно есть что-то странное. Я не вижу и не чувствую ее ауру как ты, но когда я держала ее в руках, мне на мгновение показалось что она весит больше чем должно бы по идее украшение такого размера. И излучает странное тепло. Как будто бы она живая что ли…

Что-то бухнуло, где-то стукнуло и серёжка раскалённой молнией вырвалась из руки Кары, слегка обжигая пальцы, но не оставляя следов. Комната наполнилась туманом - розовато-персиковым, полным блёсток и мягких ароматов. Как только дымка рассеилась, то весь пол кабинета оказался задрапированным причудливой тканью, настолько пёстрой и затейливой что на коленоприклонную фигурку в центре внимание откликалось не сразу, не говоря уже о серёжке в левом ухе пэри и прочих мелочах
- Приветсвую тебя, Госпожа и Повелительница - Колокольчиком зазвенел голос джинни - Позволь мне назвать себя, о сиятельная - я Маллибхаи и единственная цель моей жизни это выполнить любое твоё желание. Приказывай!
Девушка замолкла, ожидая реакции, она вспомнила как в первый раз предстала перед хозяином, помниться тогда это небыло настолько пафосно, да и желания незнакомых людей её тогда мало интересовали. Впрочем как и сейчас, вот только сейчас всё не так как раньше - возможно сейчас наконец то многовековая разлука подходит к концу.

Маллибхаи неслышно фыркнула, ох уж эти люди, все одинаковые... Покрайней мере первая реакция предсказуема до боли в пояснице
- Я твоя верная раба, о великая! Я появилась из серёжки, которую ты соизволила примерить. Моё имя не имеет ровным счётом никакого значения, но если это важно для тебя, то меня зовут маллибхаи. И я джин. Твой джин, госпожа - Девушка подняла голову, чтобы Кара могла рассмотреть её лицо. Озорная улбыбка и мягкий взгляд, джинни не казалась угрозой, а нежный аромат её одежд успокаивал и навивал воспоминания о чёмто солнечном и томном.
"Странно, мне казалось тут был кто-то ещё" Выражение лица Маллибхаи не изменилось, но девушка успела несколько раз внимательно "просконировать" комнату, и... ничего не нашла. Кроме Кары, конечно же
"Отсюда я выгнала одного, а гдеже второй?... Хммм... старею чтоли"

Брови Маллибхаи удивлённо взлетели вверх
- Я слышу волнение в твоём голосе, госпожа. Ты так привыкла к обманам и предательствам? - Джинни улыбнулась - Прошу тебя, не бойся. Никто не приследовал дурных целей, я не шпион и не враг, а подарок, подарок Судьбы
Встав с колен, девушка чуть повела плечиками, словно после долгого сидения в сгорбленном виде у неё затекло тело, но поятнуться в открытую она стеснялась.
- Серёжки приходят к каждому в своё время и уходят как только люди загадывают свои желания. - Маллибхаи тихо засмеялась, прикрыв рот ладошкой - Теперь ты моя хозяйка я и готова выполнить любое твоё желание, абсолютно любое но только одно
Она ещё раз огляделась, уже более свободно
"Что-то здесь нечисто"