Шакти бродила по Колизею. Она хмыкнула, и покачала головой, вспомнив как однажды один из людей навещавших её, сказал что жизнь гемминов бесцельна, что они только шатаются туда-сюда целыми днями, или и того хуже - замирают в одной позе словно восковые статуи. Шакти так и не смогла понять, что послужило причиной для вспышки гнева. А человек... он больше не приходил. Задумавшись, дева засунула руки в карманы, и вдруг, среди металлического и пластмассового вороха часов, её пальцы нащупали мягкую ткань. Появившийся из глубин батистовый платок затрепетал под порывами лёгкого ветерка. Геммин повертел его в руках, затем нагнулся, подобрав с одного из сидений небольшой камешек, и, несколько раз прицелившись, бросил его в крону дуба, что стоял неподалёку от северной стены Колизея.
Несколько минут ничего не было слышно, но внезапно ветви молодого дерева зашевелились, и на самой верхушке появился маленький человечек. Его зелёная курточка и коричневые штанишки помогали раствориться в цветах кроны, но красная шапочка, лихо сдвинутая на одно ухо, выдавала присутствие хоба.
- Приветствую тебя, Арвид! Прости что пришлось потревожить тебя, но мне нужна твоя помощь.
- Приветствую тебя, Шакти, - не смотря на то что между ними было несколько десятков метров, и геммин и хоб прекрасно слышали друг друга - Конечно помогу, могла бы даже не спрашивать! Хорошо, что я оказался сегодня здесь, меня давно не было, и я уже собирался вновь уходить, ты ведь знаешь, сезон сбора урожая почти закончился, и в соседнем королевстве должна состоятся грандиозная ярмарка!.. - Хоб смутился, видимо подумав, что прикованному к одному месту геммину вряд ли радостно слушать о том, что где-то бывает намного веселее, и поспешил перевести тему. - Так что требуется от меня, леди? Я готов помочь чем угодно!
- Мне нужны защитные заклинания. Для человека. Для нынешнего вожака людей. Она дитя катакомб, и кажется темнота этих мест не оставляет её... А с твоим мастерством, я уверенна, ты справишься быстрее многих, и не опоздаешь на ярмарку. - Добавила Шакти, наблюдая за тем, как самодовольная улыбка появляется на лице Арвида.
- Нет проблем, спускайтесь!
Шакти перехватила зонтик поудобней, и зашагала по ступенькам вниз. Из-за обилия железа - в качелях, и стенах Колизея - лишь малая часть волшебных существ могла заходить внутрь, не ощущая слабости и головокружения, потому просьба хоба не вызвала у неё удивления.
Арвид уже ждал её рядом с одним из северных выходов, он держал в руках небольшую деревянную иголку, от которой к сумке в его ногах тянулась толстая красная нить. За его спиной стоял пони, нагруженный мешками. Видимо деловитый хоб собирался на ярмарку не только в качестве покупателя. Геммин отдал ему платочек, и подошёл к навьюченому скакуну. Животное ткнулось мягкой мордой в раскрытую ладонь, и ощупало её губами, видимо надеясь на морковку, или ещё какое-нибудь лакомство. Арвид покосился на девушку, но ничего не сказал, увлечённо раскрашивая белую ткань рубиновыми узорами.
- Скажи, Арвид. Как ты думаешь, есть ли смысл в существовании гемминов?
Хоб хмыкнул.
- Ну и вопросики у тебя, Шакти. Конечно есть! Да если бы.. если бы не вы, ты представляешь что случилось бы?! Этож ведь всё, - хоб обвёл узловатым пальцем округу - Всё это оказалось бы под властью Неблагословенного двора. Многие из его приспешников, конечно, и так уже всякий стыд потеряли, но пока есть хотя бы ты одна они не могут закрепиться здесь насовсем. Мы ещё можем их отбросить, песнями ли во время Самайна, кавалькадой ли фиана-сидх... Но можем. Кроме того, - хоб засмеялся, перекусил нитку, и начал вышивку с другого угла платочка, - Вы уж конечно как хотите, леди, но мне без вас было бы очень грустно. Да и думаю многим другим. Ведь скольким вы помогли в своё время, скольких выходили, приютили - Арвид покачал головой, - Нет, Шакти, ты как хочешь, но геммины нужны. Особенно в такое тёмное время как сейчас... А почему ты спрашиваешь? - хоб протянул девушке вышитый платочек.
Сложно было поверить, что всего несколько минут назад ткань была белой, теперь сквозь алые узоры просвечивала лишь пара белых пятен. Мельком глянув, геммин успел заметить заклинания против отвода глаз, против лжи, против чтения мыслей, против подавления воли, против морока, и ещё какие-то не столь известные и часто используемые.
- Я вспомнила как несколько десятков лет назад один человек, часто бывавший в Колизее, разозлился, и сказал что жизнь геммина бесцельна. Почему-то я вспомнила об этом сейчас, но как и тогда не понимаю почему он так сказал.
Хоб нахмурился, забираясь на встрепенувшегося пони.
- Не стоит слушать людей, когда они говорят такие вещи, леди. Они слишком часто впадают в отчаянье от короткости своей жизни, не понимая что именно в этом их сила... Ни одно существо не может гореть так ярко, как человек. Так быстро, но так ярко. - Арвид потянул поводья, и пони послушно повернул на северо-запад. - До встречи, леди! Я привезу вам что-нибудь с ярмарки!
- Спасибо, Арвид! Пусть твоя дорога стелится вдоль лунных дорог!
Шакти сделала шаг назад, и оказалась одна на пустынной улице. Здесь не было заметно ни следов хоба, ни отпечатков копыт его пони. Даже раскидистый дуб в мире людей словно уменьшился раза в два, прижав ветви к стволу.
Достав платок геммин ещё раз его внимательно осмотрел. Да уж, хоб расстарался на славу. Теперь Каре вряд ли доведётся попасть хоть в одну передрягу... впрочем нет, зная это дитя можно быть уверенным, что даже с защитными заклинаниями она упадёт в какую-нибудь яму. Представив Кару в яме Шакти засмеялась. Да уж, с неё станется., подумала девушка, возвращаясь в глубины Колизея.
