Комнаты Пенелопы Торн ----)))  Мондримский сад

Пенелопа с удовольствием вдыхала свежий холодноватый октябрьский воздух сада. Казалось, дом и сад изо всех сил пытаются помочь ей выздороветь. Она вспомнила, что врач в больнице пообещал, что к ней каждый день будет приходить медсестра - следить за состоянием ран и делать перевязки; интересно, что будет, если медсестра увидит её во время этой небольшой прогулки - учитывая, что врач запретил Пенелопе даже вставать с постели?.. Она усмехнулась. Не то чтобы Пенелопа подвергала сомнению авторитет врача, но собственное тело знала лучше, чем кто-либо другой. Знала, что в каком-то смысле уже не является человеком, как и любой, кто связал свою жизнь с Силой, и общечеловеческие законы мало применимы к её организму. Это отнюдь не значило, что она выздоровеет в мгновение ока. По правде говоря, для неё эти небольшие с виду ранения могут быть куда опаснее, чем для обычного человека...
Она пожалела о том, что так мало знает о травах: зелья и мази помогли бы от таких повреждений лучше всего. Но все её познания в сфере флоры были теоретическими и имели отношение к ритуалам, а не к изготовлению лекарств. Поэтому придётся ограничиться простым лечащим рунескриптом. А вот из каких рун его лучше составить? Дайте-ка подумать...
Сандро бережно поддерживал её за руку, но не рвался завести разговор, думал о чём-то своём. Пенелопе не хотелось мешать его размышлениям, тем более что у неё самой не было настроения болтать. Продолжая размышлять о рунескрипте, она любовалась разноцветными кронами деревьев и пару раз даже нагнулась, чтобы поднять с земли особенно красивый лист.
Наконец она нашла уютную скамеечку и устроилась там - всё-таки её организм находился не в том состоянии, чтобы подвергаться нагрузкам, ему нужен был отдых, несмотря на эмоциональный подъём. Пенелопа вдруг вспомнила, что Сандро хотел поговорить с ней о чём-то - о собаке, конечно, о чём же ещё... Она вздохнула. Что она по-настоящему ненавидела, так это вводные лекции вида "Магия для чайников", во время которых слушатели обычно смотрели на неё как на сумасшедшую или откровенно ухмылялись.
- Ты хотел задать несколько вопросов о произошедшем, кажется, - осторожно сказала она.

Комнаты Пенелопы Торн ----)))  Мондримский сад
Убирая мобильник, Сандро нахмурился. Все-таки он успел привязаться к Рафаэлю и Томми. Забавно - когда-то он совершенно не переваривал мистера Ланквейли. Слишком...говорящие факты узнал в свое время о его погибшем брате. Потом была школа неподалеку от Лондона. куда тогда еще детектив Рафаэль приехал пообщать с одним сандровским... другом. До сих пор другом, хотя по некоторым причинам Лекс предпочитал не слышать об этом человеке в последнее время. Не потому, что стал относиться хуже а потому что никогда не любил навязываться.
Потом мистер Ланквейли преподавал у них ОБЖ. Что получалось у него замечательно.
Потом Сандро уехал домой - у бабушки были проблемы со здоровьем...
А потом был уже Ньюфорд. И совсем другой Рафаэль. Измученный, искалеченный и с девочкой-подростком. Забавно, но именно тогда лекс смог найти с бывшим следователем (все-таки библиотекарем Рафаэлю идет быть намного больше) общий язык. К Томми он просто привязался. И сейчас слышать, что она куда-то пропала было крайне неприятно. Сандро тихо-тихо вздохнул, отгоняя мысли  о истерзанных трупах на асфальте. Не было в новостях ничего про подростка-индеаночку. Не было. Значит, хотя бы про эту беду волноваться не стоит...
- Да, хотел. - Невежливо так долго не отвечать на вопрос Пенелопы, но есть мысли, которые не получается откладывать на потом.
Несколько секунд Лекс молчал, оглядываясь по сторонам.
- В первую очередь меня волнует чисто практический момент - какова вероятность. что это может повториться. И какова вероятность, что это может повториться с какой-нибудь другой картиной того же автора. Второй момент - больше торетический, он же был пости бесплотный. Ну, в смысле не совсем осязаемый... как так вышло, что на него подействовал твой нож? Или подобные твари становятся материальными, когда атакуют?
Юноша остановился, смущенно потер переносицу.
- А еще... откуда ты столько всего знаешь оподобных вещах?

Рианна не спеша шла по аллеям Сада, скользя взглядом по попадающимся ей на глаза скамьям - выбирала. Не то, что бы у ней были какие-либо специальные запросы, просто хотелось найти место, которое точно не стоило бы пропустить. И вскоре такое обнаружилось. Небольшая, уютная даже на вид скамья располагалась на повороте, так что с неё открывался отличный вид сразу на две аллеи Сада. 
Рианна  опустилась на нагретое солнцем дерево. Белочка на плече вновь завозилась, женщина протянула ей очередной сухарик и зверёк, ухватив  его сначала цепкими лапками. а потом- зубами широким прыжком скрылся в кустах.  Побежал прятать.
Воспользовавшись моментом, Ри позволила себе дать отдохнуть плечам - всё таки носить на себе белку было с непривычки немного утомительно.
Вновь напомнила о себе жажда. Рианна достала из сумки пластиковую бутылку, отвернула крышку и сделала глоток чистой воды.  Стоило бы воспользоваться одноразовым стаканчиком, но его при себе не было. Да и кто мог её здесь увидеть? А если и увидит - что в этом страшного?
Женщина бросила быстрый взгляд в начале вдоль одной аллеи, потом - вдоль другой. Вокруг было почти пусто, только на одной из   скамеечек сидели парень и девушка, он - длинноволосый  платиновый блондин во всём тёмном, она - смуглая, кудрявая и темноволосая в разноцветных одеждах. Было в девушке что-то от цыганки, но подробнее с этого места было не разглядеть.  Разговора их доппельгангер не слышала, точнее - слышала голоса. но не разбирала слов. Да и не стремилась, если быть честной.
Из кустов вернулась белка, запрыгнула на колени Ри и уютно свернулась калачиком...

- "Просто попробовал"... - Пенелопа недоверчиво хмыкнула. - Всем бы так "пробовать"... Впрочем, нет, лучше не надо. - Она очень живо представила себе город, превращённый в военно-магический полигон, и сотню безумных подростков-ролевиков.
Пенелопу немного насторожил огонёк жадного интереса, блестевший в глазах Сандро. Ей уже доводилось видеть подобный взгляд, и ни к чему хорошему это не привело. Очень может быть, что это всего лишь интерес к новым знаниям, но не стоит забывать, что Сандро и сам ещё подросток. Пенелопа недолюбливала подростков: шумные, непредсказуемые, опасные. Кто его знает, как он поведёт себя, когда дорвётся до настоящей Силы... Пожалуй, надо приглядывать за ним не только из симпатии, но и в целях безопасности.
Сандро вёл её вглубь сада. Вид у него был серьёзный и сосредоточенный. "Он что-то ищет. Что, интересно?". Впрочем, у Пенелопы уже появились кое-какие догадки; Силы в Мондримском саду, как и в доме Тэмсонов, было хоть отбавляй, она таилась в листве, в ручьях, циркулировала в воздухе, и она видела, что Сандро чует эту Силу, хотя не понимает пока, что это такое. "Но это же просто Сила, дружок. Никаких артефактов и Колец Всевластья ты здесь не найдёшь. А если и найдёшь, сад не позволит тебе забрать их", - подумала она и добродушно усмехнулась.
Впрочем, вместо Колец Всевластья сад мог предложить им нечто гораздо более интересное. Пенелопа знала далеко не все уголки сада. На картах сад казался небольшим, однако он имел свойство менять свою площадь и планировку по собственному желанию. Мог притвориться маленьким приветливым садиком, а мог вырасти до размеров настоящего леса, в котором и заблудиться недолго...
Может быть, именно сегодня сад откроет им очередную свою тайну - кто знает?
Перед тем, как свернуть на узенькую боковую тропинку, Пенелопа заметила в парке незнакомого человека. Она замедила шаг, чтобы рассмотреть женщину внимательнее. Какая красавица! С ярко-рыжими кудрями и зелёными глазами, одетая уютно-старомодно, - настоящая дриада. На коленях рыжей девушки пригрелась белка. Именно так мог бы выглядеть дух Мондримского сада. Но знакомиться первой было не в правилах Пенелопы, поэтому она, несколько смутившись, отвела взгляд и последовала за Сандро.

Небольшой отдых пошел только на пользу - даже от лёгкой усталости практически не осталось ни следа.  Впрочем - Рианна никуда не спешила, так что покидать уютную скамейку пока что не собиралась. В конце-концов у неё уже давно не выдавалось такого спокойного выходного дня.
А вот молодёжи явно не сиделось - блондин уже увлекал свою спутницу куда-то в глубь парка.  Девушка опиралась на трость - похоже, ей было трудно идти. В какой то момент её взгляд упал на Ри и ( женщина могла в этом поклясться) задержался на ней. В свою очередь женщина тоже изучала незнакомку - не напрямую, а так - боковым взглядом. В девушке определённо что-то было, что-то такое... Этому было трудно подобрать объяснение, но оно безусловно привлекало к себе.
Молодые люди исчезли, вокруг повисла почти полная тишина, нарушаемая разве что шорохом листьев - и опавших, и тех, что ещё висели на ветках. Ри прикрыла глаза.
В шорох листьев добавился новый рисунок - кто-то появился неподалёку. Судя по звуку это был ребёнок или какое то некрупное животное. Ри приоткрыла один глаз.
Источником звука оказался крупный белый кот с порванным ухом. Он стоял там, где недавно находились молодые люди, затем дошёл до тропинки, по которой они ушли и остановился, как бы  в нерешительности. Постоял, озираясь по сторонам и внезапно подбежал к Рианне. Понюхал подол её юбки, потёрся о ноги и начал негромко, но настойчиво мяукать.
- Здравствуй, - Рианна  нагнулась и легонько погладила кота, - Тебе что-то нужно, дружок?

- А вот это уже можно истолковать только одним образом, - Рианна взяла на руки таки не проснувшуюся пока белку, встала, набросила на плечо широкий ремень сумки, - Ты хочешь, что бы я пошла с тобою? Что же - веди.
Почему она не удивилась поведению кота?  Возможно, потому что в этом  месте оно не показалось чем-то необычным. А возможно и по другим причинам.  В любом случае, сейчас Рианна послушно следовала за котом.

Естественно, на самомо деле Сандро и не думал о кольцах всевласться, великих источниках силы и прочей подобной мишуре. Он столько в это игрался, что уже давно уяснил - самые приятные и полезные вещи и свойства - это нечто намного более... тонкое, чем грубая сила.
Тем более, что сейчяас юношу вообще не заботила какая-либо выгода. Просто он неожиданно подумал, что в таком роскошном парке наверняка есть пруды, а в них есть какие-нибудь водные растения. Растущие на поверхности воды цветы всегда вызывали у Сандро самые нежные чувства, сколько он себя помнил. Конечно, время года не самое подходящее для цветов, но в конце концов на то мистический дом Тэмсонов и мистический, чтобы немного исправить такие досадные мелочи.
Роскошные белые лилии, уютные желтые кубышки, крохотные соцветия водокраса, изящный белокрыльник - все эти растения Лекс в равной степени был бы рад увидеть.
И его н епокидало смутное ощущение, что это у него получится.
Как оказалось, не напрасное. В какой-то момент юноша резко затормозил, потому что краем глаза заметил блеснувшую где-то слева воду.
Правда, туда не вело ни одной дорожки, даже такой узенькой как та. по которой они двигались... Но, в конце концов, манчкин он или где? А "манчкин в гору не пойдет, манчкин гору разнесет". И Лекс принялся осторожно пробираться между деревьев и кустов, поднимая ведки и придерживая их, давая пройти следующей за ним Пенелопе.
Пара десятков метров и они оказались на пригорке. под которым блестело небольшое озеро.
Причем по окружающему их пейзажу никак нельзя было сказать. что это место. вообще-то, располагается посреди крупного города. высокие старые деревья - несколько сосен, но по большей части осины и липы. Каменистый склон, ведущий к озерцу, сплошь заросший папоротником,  замшелый валун в воде совсем рядом с берегом. Сама вода - темная. почти черная и при этом даже отсюда видно, что кристально чистая.
И самое главное - белые звездоподобные цветы. Пожалуй, лучший вариант из пришедших Сандро в голову - водяные лилии.  Немного, и не совсем у берега. но если постараться...
Лекс тихо восхищенно вздохнул, быстро сбежал поближе к воде, и остановился, разглядывая эту картину.
У дальнего берега озера в воде плавало несколько желтых кленовых листьев. Словно последнее напоминание о царящей там. в городе осени, которое Сад не успел убрать до прихода людей.

- Всё чудесатее и чудесатее, - вырвалось у Пенелопы.
Предчувствие её не обмануло: сад завёл их с Сандро в какое-то новое, совершенно незнакомое место. Раскинувшееся перед ними озеро нельзя было назвать большим, но для Мондримского сада оно всё же было великовато. И в Ньюфорде, насколько знала Пенелопа, такого озера нет.
"Неужели правда, что Мондримский сад - сердце всех садов и лесов на свете и может привести в любой из них?" - подумала Пенелопа, зачарованно наблюдая, как на берег накатываются небольшие волны.
Очень красиво. Пенелопа любила подобные строгие северные пейзажи гораздо больше, чем любые красоты юга - а путешествовала она в своей жизни немало. Правда, в этом пейзаже было что-то необычное. Ничего конкретного - но Пенелопе вдруг показалось, что это место находится в каком-то другом, незнакомом мире.
Время года здесь, во всяком случае, определённо стояло другое, нежели в Ньюфорде: между камней кое-где пробивался цветущий вереск.
Она присела на каменистый берег, и камни показались ей тёплыми. Как уютно и хорошо. Она могла бы остаться в таком месте навсегда; впрочем, именно это она и сделала в своё время, ведь Ньюфорд был как раз таким местом...
Но Пенелопа была уверена, что они очутились в этом месте не просто так, а с какой-то целью. Что-то увидеть, узнать? Найти, возможно?.. Что-то - или кого-то...
- Что мы должны сделать? Подскажите. Я не понимаю, - прошептала она, нахмурив брови и обращаясь к тёмным волнам озера.

Неожиданно, деревья разошлись в стороны и Рианна вышла на поляну, заросшую невысокой, почти тёмной травой. В дальнем конце, за редкими деверьями виднелась водная гладь - похоже, там располагалась озеро или пруд., по крайней мере обычного шума реки слышно не было.  Однако - не это привлекло внимание женщины.
Тропинка, то и дело теряясь в траве, вела к необычному сооружению. На каменном  диске, диаметром около четырёх шагов поднимались вверх три тонких, ажурных столбика, соприкасаясь верхушками на уровне, втрое или вчетверо превышающим рост самой Ри. Из этой точки соединения спускалась тяжёлая цепь. На нижнем краю цепи, примерно в полутора метрах от диска висел колокол. Каким то образом конструкция производила одновременно впечатление и воздушности и монументальности.
Рианна подошла ближе. Теперь ей удалось рассмотреть, что и диск и столбы покрыты тонкой резьбой - линии переплетались в местами плавные, а местами - резкие узоры. На цепи тоже была резьба. но единая. а состоящая из отдельных значков - по одному на каждом звене.  Сам же колокол был совершенно гладким, от потёртых боков кисловато пахло горячим металлом, но когда Ри коснулась его кончиками пальцев оказалось, что колокол чуть тёплый.
Кот настойчиво завозился на руках и женщина поспешила опустить его на траву.  Зверь обошёл вокруг всего сооружения, затем смело вошёл на диск и уселся прямо по центру, задрав голову и  пристально глядя на свисающую из колокола короткую верёвку. Перевёл взгляд на Ри, требовательно мяукнул.
Рианна и сама чувствовала, что её рука непроизвольно тянется к верёвке. Но, что-то останавливало её, как будто мягко шепча " Не время ещё". Пальцы женщины легонько пробежали по узору одного из столбиков, мягко коснулись звеньев цепи, ладонь на несколько секунд прижалась к всё ещё теплой меди. И только после этого, взявшись за верёвку, один раз ударила в колокол.
Низкий, мелодичный звук поплыл над землёй.

Что-то в колокольном  звоне было не так - Рианна сама не очень понимала что именно, но появившееся у неё ощущение неправильности было твёрдым и  кристально чётким - во  времена её службы в агентстве такое случалось не раз и, как правило не без причины.  Не то, что бы у  доппельгангера была особо развитая интуиция, но со временем ( а именно его людям, увы,  так часто и не хватает)  подобные вещи начинаешь чувствовать.
Женщина ещё раз обошла вокруг сооружения, не отрывая от него задумчивого взгляда.
- Что думаешь? - поинтересовалась она у кота, неотрывно идущего за нею по пятам и получила в ответ спокойный взгляд,  в котором без труда читалось "А мне откуда знать?" - Вот и я тоже в недоумении...
Внезапно кот встрепенулся и изо всех сил бросился к видневшемуся среди деревьев озеру. Ри не успела даже проводить его взглядом, как в её голове послышался  посторонний голос.
"Так, похоже мой выходной закончился", - сделала вывод Рианна и поспешила вслед за котом. Судя по всему, того тянуло прямо в эпицентр событий.

Озёрное создание смотрело на них неподвижными, ничего не выражающими глазами. От его (её?) взгляда Пенелопе стало немного не по себе. Она встала на ноги, непроизвольно приняв наиболее подходящую для магического боя позу. Встречи с существами из иного мира не принесли в её жизнь ничего хорошего. И даже несмотря на то, что в последние годы она пыталась стать другой, доброжелательной и спокойной Пенелопой, опыт прошлых лет - опыт многочисленных схваток не на жизнь, а на смерть - он всегда останется с ней...
И сейчас Пенелопа была готова постоять за себя. Но её лицо не выразило ни страха, ни угрозы - она смотрела на фэйри со спокойным интересом.
- Что вы здесь делаете? - спросила фэйри. Пенелопа не сразу поняла, что голос звучит прямо в её голове, а когда поняла - насторожилась ещё больше. Этот факт ясно говорил о том, что встреченное ими чудо-юдо - нелюдь отнюдь не последнего "ранга". Пенелопа не могла определить, к какому виду существ оно принадлежит, но уже видела, что справиться с ним будет непросто. Особенно учитывая плачевное состояние её, Пенелопы, здоровья.
В то время как Сандро вежливо отвечал, внимание Пенелопы привлек шум где-то в стороне, похожий на звуки шагов. "Только не говорите, что здесь имеется ещё парочка таких же странных созданий," - подумала она (и эта мысль не принесла ей особой радости).
Показавшаяся из-за деревьев женщина была знакома Пенелопе - она уже видела эту рыжеволосую красавицу в саду. Впереди женщины бежал не кто иной, как её, пенелопин, кот Зубатка. Но Пенелопа не испытала облегчения от их появления: из осторожности "ощупав" незнакомку своим вторым зрением, она увидела, что та - точно такой же нелюдь, как то создание, что появилось из озера. От незнакомки исходила Сила, много Силы. Сам собой напрашивался вывод, что она причастна к тому, что здесь происходит.
- Кто вы? - спросила Пенелопа у рыжеволосой незнакомки. Она говорила вежливо, но сухо. - Что вам от нас нужно?

оос: Рианна, перечитайте, пожалуйста, посты других игроков.  Статуя жабы почти полностью в озере. над водой только макушка. И увидеть что это на самом деле можно только забравшись на нее.

Эхо от отвратительного болезненного звука проклятого колокола еще звучало в озере, заставляя фэйри незаметно кусать острыми зубками внутреннюю сторону губы, чтобы не выдать. как ей муторно. И естественно, что ее сейчас раздражало практически все, что можно.
В какой-то момент Лотанариэ заметила белый цветок. который сидящий на голове Стража блондин сжимал в тонких пальцах. С огромным трудом девушка удержаась от яростного шипения. Мало того что притащились. мало того. что активировали эту дрянь, так еще и ее любимые лилии обрывают.
- Да, я, - отчеканила водяница. - Хозяйа этого места, и этих лилий, которые вы взялись обрывать, даже не подумав спросить разрешения!
Павным акульим движением Лотанариэ повернула голову на звук приближающихся шагов. Тонкий силуэт. длинная юбка, рыжие волосы, напоминающие об осени. которую она так старательно изгоняла из этого места своей магической силой... И аура, которую теперь можно было разобрать. Полиморф.
Но больше всего злило направление. откуда появилась рыжеволосая незнакомка.  Сложить два и два нетрудно - именно в той стороне находился проклятый колокол. Тонкие губки растянулись в улыбке - поняв, кто именно виноват в происшедшем, фэйри чуть успокоилась.
Вторая девушка выглядела более вменяемой - во всяком случае не обрывала цветы, не трезвонила в колокол, и не игнорировала демонстративно хозяйку озера. Хотя не поздоровалась. это минус...
- Похоже, нынешние человекообразные стали еще наглее и невоспитаннее, чем их предки... - задумчиво протянула водяница. наматывая на тоненький пальчик прядку мокрых, но почему-то не теряющих объема волос.
  - Сначала казалось, что хуже приматов быть не может, потом что не может быть хуже, чем приматы взявшие в руки палку. Теперь я вижу, что на разум пагубно влияет не только принадлежность к людям, но и попытка затесаться в их общество, копируя их внешний вид...

оос: Зарание прошу прощения за возможное свинство персонажици - это она злая, не я)

Тоненькие чешуйчаты брови водяницы удивленно поползли вверх. От неожиданности она даже втянула снова выпущенные когти, после чего ошарашенно воззрилась на собеседницу.
Нет, приятно, конечно, что хоть кто-то из этой публики решил проявить вежливость... Хотя блондинчик до сих пор молчит и только смотрит. Настороженно, но, что странно, совершенно не испуганно. Глаза чуть прищурены, и глядит в основном не на нее, Лотанариэ, а в воду... Ладно, это пока не настолько важно.
Фэйри не сдержала широкой улыбки - все-таки смертные очень здорово умеют поднимать настроение.
- Пенелопа Торн, изучать наши возможности по сказкам - это действительно неглупый ход, но стоит помнить, что не все что там пишут - правда. Я уже знаю твое имя, пусть ты и представлялась не мне.
Водяница несколько секунд задумчиво разглядывала нахально усевшегося на самом краю берега кота. Против этих созданий она как раз ничего не имела - кошки вежливы, умны и не лезут просто так в воду.
- А мое имя - Лотанариэ, - наконец закончила свою фразу фэйри. - Про то, что я обитательница этого места, я уже говорила.

Рианна легонько  пожала протянутую руку девушки   "Пенелопа... да, это имя ей подходит", но ответить на новый вопрос не успела - именно в этот момент  фэйри начала свою гневную речь.
Пассаж про "попытки затесаться в человеческое общество", вызвал у Ри меланхоличную улыбку. Да, лет двести пятьдесят назад от подобного она пришла бы в жуткую ярость и начала бы обдумывать жестокую месть,  сто пятьдесят - обиделась бы насмерть и заметно расстроилась. А сейчас... сейчас это совершенно не трогало. Что ни говори, а не только людям  свойственно изменяться со временем.
А вот фэйри явно пыталась избегать подобных изменений - Рианне даже не надо было специально стараться, что бы заметить, что окружающий мир понемногу "застывает", замедляется течение времени, природа впадает в сонное оцепенение. Ещё совсем немного, две -три сотни лет или даже меньше и это озеро, вместе с его окрестностями и обитательницей совсем оторвутся от остального мира, превратившись в замкнутый и практически недоступный извне островок вечного уютно-летнего спокойствия. Довольно уютная картина -  в  своё время именно с похожими мыслями сама Ри купила "Летний Полдень".
Вот только она не собиралась застыть в нём навеки.
Между Пенелопой и водяницей тем временем  завязался разговор. Возможно, не особо дружелюбный, но всё же -  это уже было неплохо.
Слова девушки о  об "узоре судьбы" заставили Ри призадуматься - подобный вариант  был более чем возможным. Неужели, им всем  и правда было суждено встретиться у этого озера и к тому же  прийти сюда разными  путями.  И если припомнить - то что именно Рианна встретила на пути?
- Неправильный колокол, -  негромко проговорила женщина, отвечая на собственные мысли.